发愁和抑郁症不是一回事。
发愁是一种不愉快、不高兴的内心体验，人人都感受过。比如，一个人可能因为经济拮据而发愁，被领导批评或与妻子吵架也可能导致心情郁闷，但这都不是患了抑郁症，抑郁症是有严格的定义和诊断标准的。
一、抑郁症患者的抑郁症状不是一般的发愁，它是以心境低落的一组症状群组成的，这组症状群包括以下9个症状：对以前感兴趣的学习、工作甚至看电视都不感兴趣；感到无原因的无力气、疲劳甚至不想起床；爱发脾气，火气一点就着；做事、说话、想事缓慢，注意力不集中，脑子一片空白；总感到自己没用或有罪；睡不着、早醒或睡不醒；吃不下或吃得过多；对异性、配偶不感兴趣；不想活或有自杀行为。当然一位病人不可能同时有这么多症状，但至少要存在4项症状。
二、这种症状群至少存在两个星期以上，而发愁的持续时间较短。
三、这种心境低落的症状群是很严重的，它不但使患者感到十分痛苦，还使患者的社会功能受到损害，而发愁则不损害人的社会功能。人的社会功能是指学生应能很好地上学，工人、农民、干部应能很好地上班和劳作，家庭主妇也能照顾家庭。如因痛苦的心境低落到不能上学、上班、照顾家庭就叫社会功能受到了损害。
抑郁症是一种心理疾病，只有少数人患病。因此不要把抑郁症的症状往自己身上乱套，以免造成不必要的心理负担。
生活中经常听到有人在说“郁闷”、“烦躁”、“烦死了，真烦人”等语言，成为与“爽”、“酷”等流行语齐名的口头禅。实际上这些词都是抑郁情绪的代名词。当前社会竞争日益激烈，几乎每个人都在超负荷运转，很容易产生不同程度的抑郁情绪，这是一种很常见的情感成分。当人们遇到精神压力、生活挫折、痛苦境遇、生老病死、天灾人祸等情况时，理所当然会产生抑郁情绪。
